Súlyos természeti katasztrófa sújtotta a svájci Alpokban fekvő Blatten falut, miután összeomlott a fölötte elhelyezkedő gleccser, és hatalmas jégtömeg, valamint kőtörmelék és földcsuszamlás zúdult a völgybe. A falu polgármestere szerint az „elképzelhetetlen” történt meg.
A BBC beszámolója szerint az omlás szerdán történt, és bár a falut már május 19-én evakuálták, a kár így is jelentős. Matthias Ebener, a helyi hatóságok szóvivője így nyilatkozott: „Hihetetlen mennyiségű anyag zúdult le a völgybe.”
Az épületek egy része súlyosan megrongálódott, és a becslések szerint Blatten területének mintegy fele érintett a kárban. Sérültekről egyelőre nem érkezett hír. A történtek után a hatóságok a svájci hadsereg katasztrófavédelmi alapjától kértek segítséget.
A hegyoldalon néhány nappal az evakuálás után már történt egy kisebb földcsuszamlás, a törmelék a gleccseren halmozódott fel. A szakértők attól tartottak, hogy a gleccser mozgásba lendül, és magával sodorja a fölé gyülemlett anyagot – ez most bekövetkezett.
Matthias Bellwald polgármester az események kapcsán azt mondta: „Az elképzelhetetlen történt meg velünk, de a falunak van jövője.”
A katasztrófa hátterében szakértők szerint a klímaváltozás áll: a gleccserek gyorsabban olvadnak, és a hegyoldalak stabilitását biztosító permafroszt (állandóan fagyott talajréteg) is fokozatosan olvad. Ez egyre gyakoribbá teszi az ilyen típusú hegyomlásokat.
Blatten nincs egyedül: a kelet-svájci Brienz faluból már két éve kitelepítették a lakókat, miután ott is veszélyessé vált a hegyoldal.